Wer wir sind und was wir machen

Die Geschichte von Bonpago beginnt im Jahr 1999, als unser Gründer Dr. Donovan Pfaff an der Frankfurter Goethe-Universität HiWi am Lehrstuhl für Electronic Commerce war. Dort konnte er aktuelle Trends und Innovationen gut verfolgen: Marktplätze rund um die sich entwickelnde Digitalisierung, Innovationen im E-Commerce und Optimierungspotenziale. Er wusste, dass sich dort enorme Chancen verbergen.

Im selben Jahr entschied er sich dazu, seine Diplomarbeit zum Thema "Electronic Bill Presentment and Payment" zu schreiben – schon damals mit dem elektronischen Rechnungsaustausch vor Augen. Die E-Rechnung sollte sich später als unser Steckenpferd und wichtigste Beratungsleistung entwickeln. Für seine Diplomarbeit hatte Dr. Donovan Pfaff bereits damals Unterstützung von vielen Mentoren, die seine Ideen begleitet haben, und gewann einen Innovationspreis der Messe CEBIT.

Von der Theorie in der Universität ging es dann in die Praxis: Im September 2000 gründete er mit zwei Partnern gemeinsam die Bonpago GmbH und befasste sich mit einem Prototyp für eine Plattform zum Aufbau des elektronischen Rechnungsaustauschs. Bonpago leitet sich vom italienischen "bon pagare" ab, was "gut bezahlen" bedeutet. Doch dann kam der große Knall. Anfang des neuen Jahrtausends stand die Weltwirtschaft vor einer Krise. Unser Venture Capitalist ist kurzfristig abgesprungen, hat die Finanzierung zurückgezogen und das Geschäftsmodell wurde auf Eis gelegt. Dr. Donovan Pfaff schrieb zu dieser Zeit, gemeinsam mit der SAP AG, seine Promotion zum „Financial Supply Chain Management“ – Finanzprozesse in und zwischen Unternehmen.

Trotz des Rückschlags hat er sich entschieden, den eingeschlagenen Weg mit Bonpago fortzuführen. Damals bestand Bonpago aus gerade einmal einer Handvoll Mitarbeitenden und wir saßen in einem kleinen Büro im beschaulichen Städtchen Schwalbach am Taunus. Dr. Donovan Pfaff lernte bei einem Gründerstammtisch einen Partner kennen, über den wir 2004 zu der Zusammenarbeit mit einer großen Automobilbank kamen. Dort sind wir bis heute tätig und haben einen Zweigstandort. Oft stand Bonpago vor Bewährungsproben: Um als Unternehmen zu bestehen und zu wachsen, mussten wir lernen, wie wir skalierbar werden, Mitarbeitende binden und ein Netzwerk etablieren.

Und wir wurden belohnt: Mit stetigem Wachstum und Ausgründungen wie unserer Partnerfirma Compraga GmbH im Jahr 2012. In all den Jahren haben wir drei Dinge besonders gelernt. Erstens: Das Netzwerk ist unfassbar wichtig. Zweitens: Wir müssen die eigene Komfortzone immer wieder verlassen. Drittens: Flexibilität und Umwege lohnen sich. 2017 zogen wir in unser heutiges Hauptbüro in Bockenheim und haben eines unserer Herzensprojekte, die Bonpago-Akademie für Schulungen rund um das Thema digitale Transformation, gegründet.

Eine weitere Niederlassung neben Frankfurt war eigentlich nie geplant. Trotzdem haben wir erkannt, dass es wichtig für uns ist, auch in der Hauptstadt vertreten und dort näher bei unseren Kunden zu sein. Trotz des Lockdowns haben wir im Mai 2020 unser Office in Berlin eröffnet. Außerdem kam im Herbst 2020 die Eröffnung unseres Seminarzentrums in Italien hinzu.